Måske er det sådan, at en ferierejse, hvor man slapper af, kun er en ferie - men en rejse, hvor man starter med forventning og uklarhed om hvad der vil komme, blandet med en stor grad af aktivitet når man kommer frem, at dette bliver til noget mere og andet end en ferie. Det bliver til en oplevelse, en erfaring, som præger den rejsende. Der er forskel på en feriegæst og på en rejsende. Også selv om tiden og stedet er det samme.
Jeg bekender mig kun som et almindeligt, kristent menneske. Jeg har ganske vist læst noget teologi engang, jeg har også "rodet" med en del religiøse grænselande, men ikke på det plan, hvor man bliver betragtet som sær eller afviger... Altså, en ganske almindelig grundtvigianer. Så da Kirkebladet kom i juli 1999, blev jeg interesseret i et tilbud om en sognerejse til Israel, som vores præst Marianne Lyst sammen med Skovby-præsten Søren Kristoffersen og Unitas var i gang med at arrangere.
Rejsen skulle foregå i februar år 2000. Og efter det foreløbige program var der mange af de kendte, historiske steder, som skulle besøges. Jeg bemærkede med det samme steder som Massada og Qumran: Dette er steder, som altid har fascineret mig, i kraft af deres dramatik og mystik. Men naturligvis var alle de andre steder, f.eks. Via Dolorosa i Jerusalem, eller Det Døde Hav også noget, der kunne tale til mig. Måske var det en god idé at tage med?
Jeg viste artiklen til Berit. Hun havde set den, og var ikke uinteresseret. Faktisk er det sådan, at hun normalt følte Mellemøsten som et for farligt sted, men hvis vores præst arrangerede, så lød det ikke helt så farligt. Vi kunne i hvert fald få fat i nogle flere informationer...
En mørk 29. september var der
et foredrag i præstegården. Søren Kristoffersen
skulle vise lysbilleder fra sin sidste tur til Israel. Da vi kom, var
foredraget flyttet fra præstgården til kirken - det var
lidt besværligt med plads til et lærred og lysbilleder i
konfirmandstuen. Meget praktisk, kirken er jo også et
forsamlingshus, så der var ikke noget at udsætte på
det. Søren viste sig at være
en yngre mand, der ikke gjorde noget særligt væsen af
sig. Vores alder, cirka. Han viste mange billeder, og forklarede
godt. Han havde en form for afklaret begejstring, som een, der ved
hvad han taler om, og som godt kan lide det, han viser frem.
Vi måtte gå hjem før
mødet var slut. Jeg havde mavebesvær, og det er ikke så
godt, når man skal have kaffe eller the. Billederne var pæne
og flotte, men lidt svære at forholde sig til. Endnu havde vi
ikke betalt rejsen, men beslutningen var taget; det var da derfor, at
vi dukkede op. Men det var svært at se for sig den verden, som
disse feriebilleder tilhørte. Vi må vente og se! Fredag d. 31/12-1999. Klokken er
12:00. Jeg lukker firmaets EDB-udstyr ned, og sikrer mig, at al strøm
er afbrudt. Risikoen for en ukontrolleret overspænding er til
stede, og jeg har selv anbefalet denne procedure til vores kunder.
Det er kun rimeligt, at jeg selv følger retningslinierne. Jeg
regner ikke med, at faren er stor - men det er et sært årstal,
vi skal til nu, og ingen EDB-kyndig ved reelt om alting virker. Paven har erklæret år 2000
for Helligår. Ikke så sært; det er det hvert 25.
år, men jeg hører også, at han vil til Israel i
år, og besøge de hellige steder. Gamle mand, tænker
jeg, det er nok også ved at være på tide. Vi skal selv til Israel i år
2000. Men nu får vi se først, om de sære
fundamentalister får ret, og Messias når at komme først. Årsskiftet. Rådhusklokkerne
slår. Jeg kigger hurtigt på mit digitale armbåndsur,
og kontrollerer også mobiltelefonen. Alt i orden, og TV'et
fortsætter. Altså ingen store problemer! Jeg kan feste,
uden tanke på de fejl, som nytårsskiftet giver - de er i
hvert fald ikke alvorlige! Til Israel i år 2000. Det er
snart! Vores kommune har planer om at flytte
7.-klasse væk fra omegnens landsbyer, og ind til en
centralskole i Odder. Vore præst, Marianne, ringede til mig på
arbejdet for at fortælle mig det, så jeg kunne komme med
til et møde om denne sag, i min egenskab af formand for
Gylling Håndværker- og Borgerforening. Det blev et godt møde. Vi fik
vendt strategien, og fundet den vej, vi skulle gå, for at
overbevise politikerne om, at deres forslag ikke er velset. Efter
mødet snakkede jeg kort med Marianne om Israel. Hun nærmest
sværmer for at se nogle glasmosaikker i Jerusalem, lave af
Chagall. Jeg ved naturligvis ikke noget om dette, men hun er meget
spændt på turen. Det er godt, det ikke er mig, der skal
arrangere den... Vi hørte noget i radioen om
uroligheder i Israel. Vi tager det ikke så tungt (endnu); der
er stadigvæk et stykke tid til vores rejse, og i øvrigt
har der altid været uroligheder i Israel. For øvrigt lykkedes det for
landsbyerne at fastholde 7.-klasserne. Marianne har indbudt til møde i
præstegården d. 9/2-2000. Vi har fået vores
bekræftelse og programmet fra Unitas - det virker som en
vel-planlagt tur. Da vi møder op, bliver vi mødt af en
række mennesker, hvoraf vi ikke kender de fleste. De fleste er
ældre end os selv. Jeg kender jo Marianne og har da også
talt lidt med hendes mand, Niels. Berit kender vist ikke de fleste,
men der er et eller to ansigter, vi har set før. Vi præsenterer os efter tur. Det
er den traditionelle måde at præsentere sig på:
Manden siger hvad han hedder og hvad han laver - kvinden siger hvad
hun hedder, og at hun er gift med manden. En af kvinderne fortæller
sit navn, og nøjes derefter med at sige at hun er enke.
Mærkelig stilling, tænker jeg, og morer mig en anelse
over det pudsige. I det mindste sidder Berit før mig i
præsentations-runden, og hun vil naturligvis ikke bruge denne
traditionelle måde at... ... Jo hun gør, den drillepind!
Da hendes tur kommer, siger hun blot "Jeg hedder Berit Eriksen,
og jeg er gift med Normann"! Ja, ja - hun får det, som hun
vil ha' det... Vi synger en sang fra
Højskolesangbogen, og Marianne begynder at fortælle os
om de praktiske ting: Valuta, rejseforsikring, temperatur og de deraf
følgende tøjmæssige betragtninger. Vi snakker
lidt om det sikkerhedsmæssige - der er blevet bombet i Libanon,
og man frygter derfor raketangreb rettet mod Israel, naturligvis i et
af de områder, hvor vi skal rejse i. Marianne byder os sin
hjemmelavede kage, og undskylder facon og kvalitet - "der
ringede nogen"! Rødvin bliver drukket, og stemningen i
lokalet, der hele tiden har været udmærket, begynder nu
også at blive lidt mere fri. Man er måske mere hæmmet,
når man sidder hos en præst, selv når præsten
er moderne. Et par børn og en hund løber
lidt til og fra. Det generer overhovedet hverken præsten eller
præstens mand, og jeg lægger kun mærke til dem,
fordi de opfører sig så pænt og naturligt.
Børnene, altså... Vi snakker nu om kørsel til og
fra Tirstrup: Berit og jeg har på forhånd bestemt, at vi
selv vil køre. Det vil give os lidt mere ro, og vi har jo osse
vores to katte, som vi måske bliver nødt til at aflevere
på pensionen den samme dag, som vi skal afsted.
Endelig får vi vores billetter -
den er god nok, der står Israel på dem. Berit
kontrollerer dem grundigt; det er fint, så slipper jeg for det.
Endnu en snak, vi synger atter en sang, og Marianne minder os om at
bringe Højskolesangbogen med på turen. Så går vi hjem. Nu er der
kun 11 dage inden afrejse. Berit er stresset, som hun altid
bliver når hun skal rejse. Hun har ellers rejst så tit,
og til så mange steder, men det er og bliver lige meget: Når
kufferten skal pakkes, så kan hun gå på loftet! Selv om det ikke ser sådan
ud, så har jeg faktisk tænkt på, hvad jeg vil have
med. Kufferten, for eksempel. Den kuffert, som jeg har, er ikke den
bedste (den var billig, da jeg købte den i Thailand i sin
tid), men den kan da holde endnu. Jeg har koblet mig op på
www.dmi.dk for at se vejrudsigten
for Israel, så langt den kan række, og det giver mig en
idé om, at jeg nok ikke behøver vinterfrakke. Jeg skal
have en trøje med, og jeg skal også have en del skjorter
med, så jeg kan skifte hver dag. Selv om det måske ikke
bliver varmt, så vil man svede af traveturene. Åh, ja,
jeg må hellere tage en T-shirt med, hvis det nu er et ægte
tropisk hotel uden varme om natten. Så kan den bruges som
nattrøje. Det nye Testamente og mit gamle
Bibel-atlas skal med; det kan være praktisk. Husk også at
tage Højskolesangbogen frem. Og så et par almindelige
bøger til let-læsning i flyveren... "Vi skal hen med misserne nu,"
siger Berit. Vi finder en stor papkasse frem, som vi har gemt til
lejligheden. Kattene bliver fanget sammen (det er nu meget nemt), og
proppet ned i kassen. Ud i bilen med dem, og så kører vi
til kattepensionen. Vi har haft dem der før, og det er meget
godt og billigt, men det er naturligvis ikke så sjovt at
aflevere dem. Men hellere det, end at de risikerer at blive kørt
ned eller forsvinder på egen pote. Tilbage igen, klokken er cirka 22 om
aftenen, og jeg pudser sko. Det er bestemt ikke noget, der sker hver
dag, men helt ærligt - de ser ikke for gode ud. Jeg må
forresten hellere tage nogle gode gummisko med, de er godt at trave
i. Jeg pudser også Berit's sko, det er hun glad for (hun gider
heller ikke altid). Vi har fået det hele pakket til to
kufferter, en til hver, og alting ser fornuftigt ud. Så er der blot at finde pas
frem, billetter, penge og de andre personlige papirer. Og så i
seng - vi skal heldigvis ikke alt for tidligt op, men vi skal da være
sikker på ikke at sove over os. En hurtig morgenmad, afsted i bilen, og stille og roligt kører
vi mod Tirstrup. Vi skulle være der i god tid, for ikke at
skulle stresse rundt, og det er vi osse. Klokken er 9:30, da vi
dukker op i afgangshallen - nøjagtigt det tidspunkt, som
Marianne havde sagt. Hun er der naturligvis allerede, og der er også
et par af de andre. Vi afleverer kufferterne, og bliver sendt ind til
ventesalen, hvor Niels - Marianne's mand - har fået i opdrag at
være det samlende og kendte midtpunkt. Han ser søvnig
ud. Jeg kigger på mit ur, og spekulerer på, om jeg skulle
liste op i cafeteriet for at få en kop kaffe, men beslutter mig
til at lade være - det ville være for uselskabeligt. Der
vil også være tid nok til at få kaffen. Lufthavne,
det kan jeg! Vi småsnakker lidt, Berit og jeg. Endnu synes vi ikke at vi
kender så meget til de andre, men en gang i mellem får vi
da Niels til at sige lidt. Marianne og de sidste kommer. Dte bliver afgang. Det er en helt
almindelig flyvetur til Kastrup, og vi ankommer i fin stil. Vi
bevæger os gennem "Indenrigs" op til "Udenrigs",
viser boardingkort og tjekkes igennem. Endelig er vi i det toldfrie
område, og der er meget god tid nu, for vi skal først
flyve klokken 15:15, og den er kun omkring 11:30. Berit og jeg får
os en kop kaffe med brød, men er ved at kløjs i det, da
vi ser priserne - det er ikke billigt! I Kastrup skal vi mødes med den Fynske gruppe, dvs. med
Søren's gruppe. Vi har allerede mødt nogle fynboere,
der skal til Israel, og som også rejser med Unitas, men de har
ikke hørt noget om hverken Søren eller Jylland. Der er
altså andre grupper end os - det er store rejsedag! Lidt efter lidt mødes vi, gruppevis. Der er ikke nogen
regulær introduktion, for lufthavnen er stor, og vi er ikke
helt samlet, men vi begynder at få en vis klarhed over hvem vi
er. Og så skal vi til at passe tiden, så vi begynder at
boarde. Igen, ingen problemer. Vi finder vores pladser i flyet, der letter
planmæssigt. Af flyve er noget man kan vænne sig til,
også selv om man ikke kan lide det, og når man har vænnet
sig til det, er der tale om den samme tilstand, som når man
kører i lang tid med en gammel bus. Der er mange lyde, der er
usikre og hoppende bevægelser, pladsen er trang, og der kan
komme dårlig lugt fra brændstof. Maden er altid noget,
man ikke bør tale om - man må bare finde sig i den, men
den er jo til gengæld gratis. Og man kan få en del at
drikke, hvilket er udmærket. Jeg prøver at læse
noget i en af mine bøger, men kan ikke finde koncentrationen
til det. I stedet kigger jeg ud af vinduet. Der er overskyet en del
af turen, og det viser sig, at det bliver mørkt på
turens slutning (men vi kan se byernes lys fra Cypern og Istanbul).
Nu begynder der efterhånden at tegne sig en kystlinie. Der
er mange lys, der er flere store byer. Vi er helt klart på vej
mod en af dem, den største. Flyet er i øvrigt også
ved at gå ned. Piloten fortæller om landingsproceduren,
som vi kender til hudløshed, og trykket stiger i ørerne.
Vi er på vej ned. Vi er landet, silkeblødt og roligt.
Fantastisk - det var en smuk landing! Mens vi taxier ind, kigger vi
ud af vinduet, og bliver begejstret, da vi ser de første
palmer. Det er rigtigt: Vi er landet i Tel Aviv.
Paskontrollen tager sin tid, som den altid gør, men der er
ingen stress. Den er vel omkring ni, israelsk tid, og jeg morer mig
lidt over at se, at vores fly-besætning ikke kommer meget
hurtigere gennem paskontrollen end vi selv gør. Ja, faktisk så
kommer de to ældste Laursen igennem før alle andre.
Israelerne lader åbenbart alder gå før rang; det
er da et pænt træk. Det tager noget længere tid at finde kufferterne, men det
skyldes dels at vi kigger på det forkerte bånd, og dels
at Marianne bruger nogen tid på at finde ud af, om vi alle var
kommet igennem. Måske ved hun ikke, at de to gamle allerede er
kommet igennem? Nå, og så er der vist også et
halstørklæde, der er mistet i flyvemaskinen. I hvert
fald tager det lidt tid. Imens studerer jeg de forskellige typer: Ham
derover ved båndet i den lange frakke, han er garanteret en
civilklædt sikkerhedsmand. Og der står en masse ting på
hebraisk, som jeg ikke kan læse. Reklamerne ser naturligvis
bekendte ud, de er universielle.
Endelig får vi de sidste med - de fleste andre er allerede gået
gennem tolden, og venter udenfor. Det er lunt, nærmest som en
kølig forårsaften. Derude venter vores guide (Gitta
Bechshøft), og hun går straks i flæsket på
vores præster. Bussen er ikke kommet endnu, men vi venter bare.
Og til sidst kommer den, en fin, ny bus. "Lad bare kufferterne
stå," siger Gitta - det bliver ikke sidste gang, hun siger
det - "så lægger chaufføren dem i bussen".
Chaufføren hedder Samir (eller Shamir, det fik jeg aldrig helt
fat i). Som dagene går, finder vi ud af, at det er en
fortræffelig chauffør, der bare kan sit kram. Det kan
Gitta også. Mens vi kører ud af Tel Aviv og mod den by,
hvor vi skal overnatte - Netanya - ser vi motorveje, højhuse,
palmer og biler, og Gitta er gået igang med at fortælle
om det moderne Israel. Når man rejser i et selskab i Israel, skal man ikke selv
slæbe sine kufferter ind eller ud af busser eller hoteller. Det
bliver gjort af chauffører og bell-boy's. Men man skal udpege
sine ting - ikke kun af sikkerhedsmæssige årsager, som
jeg først troede, men også fordi guiden ikke gider have
besværet med en glemt kuffert. De første par dage kom
Gitta med en stående bemærkning, som nogle af os blev
lidt trætte af: "Tænk to gange, gå een gang"!
Men måske er hun vant til skolebørn... På hotel
Residence i Netanya blev vi modtaget med et godt glas juice, og fik
et hurtigt og enkelt aftensmåltid. Førstetjeneren havde
travlt med at promovere sig selv, han prøvede en del sprog,
men selv om der var en del russisk tekst på diverse opslag i
foyeren, reagerede han ikke på et par af mine russiske brokker
- måske udtalte jeg dem ikke godt nok, eller også var det
ikke ham, der kunne russisk. Der var øl til maden - udmærket,
men lidt tyndt. Det skulle man betale for (ja, det kunne jeg da have
sagt mig selv, men sådan noget kommer altid uventet!), og så
måtte man i gang med at tinge om prisen. Han bad om 10 dollar,
jeg fik det til 9. Så var den første lille triumf i et
fremmed land hjemme - Berit mente, at de nu nok tjente på mig
alligevel, men hun skal nu altid være så realistisk... Værelset
vendte ud til Middelhavet. Og vi stod lidt og kiggede ud på
bølgerne, lyttede til bruset. Og så i seng, det var en
lang nok dag, og vi skulle allerede afsted klokken 9 næste
morgen. Nej, det var ikke svært at falde i søvn!
Lysbillede-foredrag
Nytår, år 2000
Politik
Afrejse-møde i præstegården
Forberedelsen aftenen før.
Afrejse, d. 20/2-2000
Ankomst til Israel
Videre